闽国是五代时十国之一。王审知所建。
唐昭宗景福二年（893年）王潮、王审知兄弟攻占福州，并逐渐据有福建全地。王潮被唐政府授职为福建观察使，不久升为威武军节度使。乾宁四年十二月（阳历为898年1月）王潮死，其弟审知受封为琅琊王。后梁太祖开平三年（909年），王审知受后梁封为闽王。王审知称臣中原，交好邻国，提倡节俭，减轻赋役，以保境息民为立国方针，他还建立学校，奖励通商。在他在位期间，闽地的经济、文化都得以迅速发展。后唐长兴四年（933年）审知子王延钧称帝，建都长乐（今福建福州），国号闽，年号龙启。延钧弟王延政于943年在建州（福建建瓯）称帝，国号殷，年号天德。天德三年（945年）王延政复国号为闽。不久，闽即为南唐所灭。闽共历6主37年。
王审知，字信通，光州（今河南固始）人，他的五代祖曾做过固始县令，后来一直到父亲王凭都以务农为生。王审知的哥哥王潮在县里做小吏，二哥和他在家，在当地兄弟仨以勇武出名。在黄巢起义军打进长安，各地起义不断时，寿州人王绪也起兵打进了固始，然后扩充军队，发展势力，听说王潮兄弟很有名气，便将他们招进军中，任命王潮为军校。
王绪因为兵少势薄，为了站稳脚跟，他投靠了据守蔡州的秦宗权。秦宗权便任命他为光州刺史，然后让他配合攻打黄巢起义军。王绪恨他经常征收赋税，而且自己也不愿意受他控制，就迟迟不肯发兵。秦宗权便兴师问罪，王绪寡不敌众，只好退出了固始，南下寻找发展机会。他们一直打到了福建境内，军队也发展到了数万人，但这时内部却发生了变故。
王绪趁乱世起兵，没有什么大志，虽然豪爽，但度量极小，加上当时有个术士对他说，他的军中有暴乱之人，于是他便将长得魁梧的和有些才干的人借机杀死，最后惹恼了王潮兄弟。
王绪率领军队到了漳州（今福建漳浦），借口路险粮少，命令军中不得携带老弱之人。当时只有王潮兄弟仨扶着老母亲随军而行，王绪将他们叫去斥责道：“军中都有法令，没有无法之军。你们违抗我的军令不杀老母是不守军法。”王潮兄弟齐声说：“人都有母亲，没有无母之人，你为什么让我们舍弃老母！”王绪大怒，命人杀王潮的母亲，兄弟三人挡住说：“我们侍奉老母如同侍奉将军，你既然要杀我们的母亲那就等于杀我们，请先杀了我们吧！”众将士见状，纷纷为他们求情，王绪只好作罢。
此事过去了，但王潮仍担心日后被王绪再找借口加害，于是就先下手了，他对先锋说：“我们丢弃祖坟和家人来做强盗，原是被王绪所逼，现在他竟妄加猜疑，横加杀戮，你我不知何时就要被他加害了，每天如此提心吊胆，大家怎么能成事呢？”先锋和王潮处境相同，听后眼泪便流了下来，于是大家商议如何除掉王绪。他们挑选了几十个心腹勇士，埋伏在竹林里，等王绪一来，一拥而上将王绪拿获，王绪不久便自杀了。
王绪一死，众将一起推选首领，先锋说王潮有勇有谋，而且杀王绪也是他出的主意，对大家有救命之恩，在先锋的推举下，王潮便当了军队主将。然后，王潮又整顿了军队，和得力的将领结拜，巩固了自己的地位，他又整肃军纪，禁止将士骚扰百姓，抢掠财物。王潮兄弟孝敬母亲，为了母亲不惜以性命相争，这就足以令将士们由衷地钦佩，在王潮的大力整顿下，这支军队没有了其他军队的抢掠恶习，军纪严明，秋毫无犯，因此所到之处大受百姓欢迎，赢得了民心。
王潮原来打算向西进军，跋涉到蜀地去保护唐朝皇帝，还没等出兵，便被当地百姓拦住了。当时的泉州刺史廖彦若横征暴敛，残忍无道，百姓将士不堪忍受，但无人敢反抗。在王潮领兵经过泉州辖境时，军民派张彦鲁为代表，找到王潮，请求他带兵驱逐廖彦若，救泉州军民于水火之中。泉州的父老乡亲也拦在路中，带来犒军的牛和酒，流着眼泪恳求王潮为他们除去一害。
泉州当时是福建的一座大城，而且是个良好的港口，海上贸易发达，当地很富庶，见百姓这样恳求，王潮便答应了。他顺应百姓意愿，打出了替天行道的旗号，领兵包围了泉州城。
泉州城墙坚固，加上廖彦若死守，一时难以攻下，但王潮有泉州百姓的支持，粮草供应充足，天时加上人和，围困一年之后，王潮终于占领了泉州，处死了廖彦若。
福建的观察使陈岩也顺应民意，任命王潮为泉州刺史。打下泉州后，王潮收编了泉州守军，扩充了军队。他又减轻原来的赋税，受到军民的拥戴。站稳脚跟的王潮等待时机再扩大地盘。
驻守福建中心的陈岩临死之前想让王潮代他主持福建军政，未等发出书信就死了，他的妻弟范晖夺取了政权。王潮不承认范晖主政，让王审知进兵福州讨伐。
福州城比当初的泉州更难攻，王审知围攻了很长时间也没奏效，而且伤亡很重。这时吴越援军又将要逼近，王审知便请求退兵，王潮不准。王审知又请求援兵，让王潮亲自去督战。王潮回信严厉地说：“兵尽添兵，将尽添将，兵将俱尽，吾当自来。”王审知见信，知道了大哥的决心，这也激发了他决一死战的勇气，他亲临前线，指挥将士一次次猛攻。消耗加上围困，一年后，福州城终于拿了下来，因为城内粮草已尽，属将杀了范晖，开城投降。
王潮将官署搬到了福州，又礼葬了陈岩，把自己的女儿嫁给陈岩的儿子，厚待其家属。王潮的言行又赢得了福州的民心。占领福州后，王潮已经有了福建的五个州，唐昭宗任命他接替了陈岩福建观察使的职位，承认了他对福建的控制。
王审知被大哥任命为副使，他没有一点骄横之气，因为他喜欢骑白马，因此将士们称他为“白马三郎”。王审知很有度量，有过错时被大哥责打斥骂也毫无怨言，这使王潮对这个弟弟异常信任器重。在王潮病倒后，没有让四个儿子主政，而是把军政大权交给了弟弟王审知。
王潮死后，王审知想让位给二哥，二哥说他没有三郎功劳大，坚辞不受，王审知只好继任，不久唐朝廷在福州建威武军，任命王审知为威武军节度使，后又封他为琅邪郡王。朱温建后梁之后，封王审知为闽王。一为笼络他，二是用他牵制杨行密。王审知不管朱温怎么想，一直对朱温称臣纳贡。即使杨行密占据江淮地区，阻挡了进贡的通道，他也让人走海上到达山东的登州或莱州，再到开封，没有间断。海上风浪很大，每次都有不少船出事，但王审知知恩图报，不因这些困难而中止。和荆南抢夺他国进贡财物出名的高季兴即高赖子比起来真是天壤之别。
李存勖灭掉了后梁，王审知便向后唐进贡称臣，后唐也封了他官爵。
王审知对福建的发展做出了贡献，在当时的乱世，他治理三十年，使福建有了世外桃园之称。在用人方面，他对士人极其恭敬，大加重用。唐朝宰相王溥之子王淡和杨涉之弟杨沂都被他招进幕府，参与军政事务。
王审知还注意发展当地的文化教育，大力兴办学校，培养福建有才学的人。
王审知又让他的侄子王延彬治理泉州，使海上贸易发达兴旺起来，被人们尊称为“招宝侍郎”。
王审知的节俭最让人钦佩，他为属下做出了表率，一次，他的衣服破了，就拿酒库中的旧袋子来补，继续穿在身上。有使者从南方回来，献给他一个玻璃瓶，王审知玩了一会儿，就把瓶子摔碎了，他说：“喜欢奇异之物，这是奢侈之本，现在我摔了它，免得后代染上坏毛病！”
王审知一直没有称帝，有人劝他，他说：“我宁为开门节度使，也不做闭门天子。”百姓很喜欢他，有一次，雷电将海边劈出一个优良港口，百姓们纷纷说这是王审知的仁政感动了上苍。
王审知死后，他继位的儿子们却奢侈腐化起来。王延翰自称大闽国王，在福州的西湖边建了十几里长的楼阁，称为水晶宫，经常游玩不归。王延钧后来称帝建立闽国，尊王审知为太祖。他的第二十八子王延羲在位时，达到了荒淫无度的地步，一是喝酒，二是淫乐。
一次，王延羲和群臣喝酒，大家都喝醉被扶走了，只有翰林学士周维岳还在旁边陪他喝，王延羲问道：“维岳身体很小，怎么这么能喝？”左右侍者答道：“他喝酒有别的肠子，身体不用长很大。”王延羲很高兴，让人将周维岳揪到殿下剖腹看看他的别肠，旁边有人劝道：“杀了维岳以后就没人再陪陛下喝酒了。”于是又将他弄了回来。
在喝酒时，王延羲也不忘奢侈，他让人将银叶打造成酒杯，，赐给大臣饮酒，银叶柔软，他们称之为冬瓜片和醉如泥，酒倒满后，就没法放下了，只能喝完后才能放下，群臣不胜酒力，因为喝酒出错而被杀的人不计其数，
不但和大臣喝酒作乐，王延羲与皇后陈金凤也经常在后宫里饮酒淫乐。点上几百支蜡烛，亮如白昼，喝酒时不摆桌子，让几十个宫女端盘子递酒，喝到最后，他和皇后便裸体嬉逐取乐。他又让人打造大床，放上长枕头，揽着皇后和几个宫女裸卧床上淫乱。他淫乱得不知如何是好，用水晶屏风围住大床，他和皇后在里边淫乱，让宫女们隔着屏风观看。王审知为儿子们种了大树，儿子们却如此乘凉淫乱，丝毫不知珍惜。
王审知死后，二十年间有五个儿子掌权，但因为荒淫败政，导致大乱，南唐趁机进兵，王延政无力抵抗，只得投降。闽国最终灭亡。
